Decryptage d’un phenomene pop venu du Japon.

Qui allez-vous prendre? Drogo le vampire rebelle et sauvage, Matt le collegue tombeur et sexy ou bien Colin, le mysterieux et ensorcelant guitariste de rock? A moins que vos hormones ne vous poussent au sein des bras musculeux de Ryan Carter, richissime et charismatique boss de Carter Corp? Votre mission, Mesdames, si vous l’acceptez, sera de parvenir a seduire l’un des protagonistes, i  l’occasion d’une histoire dont vous etes l’heroine. Jusqu’a recemment l’apanage d’adolescentes en mal de sensations, des Otome games («jeux Afin de jeunes jeunes filles» en japonais) fleurissent i  propos des smartphones des environ trente ans.

Une croustillante democratisation que l’on doit en grande part a Claire Zamora, la cofondatrice de 1492 Studio. Cette filiale d’Ubisoft est desormais leader dans le marche francophone d’une bluette videoludique. A le actif, un juteux catalogue de toy-boys virtuels. Et pas moins de 40 millions de clientes satisfaites a travers le monde. Clientes qui visiblement en redemandent, puisqu’une toute nouvelle source de fantasmes intitulee «Blue Swan Hospital» reste sortie du studio ces dernieres semaines, faisant votre carton immediat.

Plusieurs choix impitoyables

Le tour de force de Claire Zamora? Avoir compris avant des autres que pres de 50% des joueurs sur smartphone sont en realite des joueuses, la majorite majeures et vaccinees, et que ces dernieres souhaitent votre concept un poil plus excitant que Candy Crush. «Lorsque nous avons eu l’idee de creer «Is it Love?», des Otome games etaient bien balbutiants en Europe. Il existait des opus asiatiques traduits en anglais, mais les scenarios s’averaient peu adaptes au public occidental. Nous avons decide de proposer quelque chose de plus mature, En plus sexy, a destination des trentenaires», se souvient-elle. Le style general? Ose mais jamais cru. Notre messe etait dite. Drogo, Matt, Colin et consorts etaient nes.

Mais en quoi consiste l’Otome game, cet objet videoludique non identifie a cheval entre le roman Harlequin, le livre-dont-vous-etes-le-heros et le jeu video? Ces romans visuels mettent en scene une jeune femme embarquee presque malgre elle dans une affaire d’amour et qui se retrouve a devoir Realiser des parti pris pour la mener a beaucoup. Un coup le telechargement effectue et le decor plante, le propos defile via le smartphone. Tres vite, le scenario pousse a prendre des decisions: accepter votre rendez-vous ou non, enfiler une petite tunique ou votre jean moulant, embrasser ou hesiter, partir ou rester. Binaire? Assurement. Chaque action influence la suite de l’histoire et debloque des «scenes secretes» a forte valeur erogene…

Communiquer des emotions

Orlane Guene, creatrice de visual novels et consultante, connait la chose sur le bout des doigts: «Dans un Otome Game, on incarne une jeune fille affreusement ordinaire, souvent avec une personnalite aussi peu affirmee que possible pour que la lectrice puisse s’y identifier. La jeune fille proprement dit sera alors entouree de beaux ephebes fort multiples des uns des autres qui vont se rapprocher d’elle sous des pretextes divers et varies, et il lui faudra choisir l’elu de son c?ur en passant un moment avec lui. Ce n’est qu’ensuite que se developpera la romance, avec une fin heureuse a la clef si les petits choix ont ete effectues.»

Pour appater la chalande, le telechargement est gratuit. Mais il faudra ensuite faire preuve de patience pour connaitre le fin mot de l’histoire: les rebondissements sont nombreux et les credits quotidiens limites. Mes plus impatientes peuvent toujours accepter de visionner une publicite de trente minutes pour s’offrir quelques frissons gratuits supplementaires. Ou alors bouger le portefeuille. «La cle, c’est de communiquer des emotions, explique Claire Zamora. Chez 1492 Studio, nous avons mise sur le texte et sur la patte graphique, si bien que l’on est en mesure de au mieux tomber amoureuse des personnages! Mes joueuses y paraissent tres attachees.» Derriere ce modele economique base dans la frustration, des millions de joueuses ultra motivees.

Le pionnier europeen du genre reste Beemoov, le studio francais a l’origine du tres elegant «Secret d’Henri» mais connu surtout pour «Amour sucre». Lance en 2011, votre dernier a ete un succes surprise, depuis traduit en 11 langues et telecharge avec environ 80 millions de personnes a travers le monde. Point commun des deux principaux studios francophones: l’attention portee, qui plus est du scenario, a Notre psychologie et au caractere des cheris virtuels. «En Occident, nous avons tendance a assimiler les visual novels a toutes les fameux «Livres dont vous etes le heros», ce qui supposerait que l’emphase soit placee sur les parti pris, deplore Orlane Guene. En realite, «visual novels» n’est que le nom global que nous avons donne a 2 marches distincts au Japon: celui pour hommes, des Bishoujo game, ainsi, celui concernant jeunes teenchat site filles, des Otome games. Chez l’un comme chez l’autre, l’accent est mis sur les personnages».

#Balancetonporcvirtuel

Reste que ce marche fort genre implique fatalement une vision stereotypee des rapports hommes/femmes. «On va adapter le caractere de l’heroine en fonction du personnage masculin, admet Claire Zamora. Si votre soir est, Prenons un exemple, autoritaire, elle va etre alors plus douce. On s’adresse aux jeunes femmes independantes, l’objectif n’est jamais non plus de leur proposer une heroine naive et dominee.»

Reste que la plupart situations frisent le #balancetonporcvirtuel tant elles relevent du harcelement, voire de l’agression sexuelle, sans que cela ne soit presente tel etant problematique. «Les Otome games refletent malheureusement nos biais de notre societe a l’egard des femmes, regrette Orlane Guene. C’est aussi une strategie de vente a certains egards! C’est exactement l’imaginaire populaire autour du conte une Belle et la Bete: le heros est torture, l’heroine doit le «reparer» et l’amour excuse tout.»

Si le catalogue propose via 1492 Studio reste pense pour plaire au plus large panel, d’autres projets plus confidentiels laissent la part belle a la joueuse: «Les Otome games seront fondamentalement divers entre le Japon et l’Occident, poursuit votre professionnel. Deja Afin de des raisons de budget mais aussi d’attentes: bon nombre de joueuses occidentales ne se reconnaissent gui?re dans la page blanche qu’on leur tend et preferent une heroine qui possede sa propre personnalite, voire qui soit plus affirmee. Ce n’est jamais pour rien que la communaute occidentale deborde de projets originaux et beaucoup plus feministes. Dans la mesure ou je ne suis pas trop fan du cote mievre souvent revendique par des Otome games, j’ai tendance a m’orienter par des productions alternatives. Je suis surtout tres fan de “Cinders”, de Moacube, qui est une reecriture mature du conte de Cendrillon precisement orientee sur les parti pris. L’heroine est en mesure de donc etre passive comme affirmee suivant les preferences du lecteur, se marier au prince tel s’enfuir avec le capitaine de la garde ou en direct empoisonner sa maratre! Je suis egalement tres interessee avec le futur “Fxxx me Royally” puisqu’il s’agit, ni plus ni moins, d’une histoire erotique ou l’heroine n’a aucun complexe quant a sa sexualite et va elle-meme seduire deux beaux garcons. Autant dire que s’est rarement decouvert au pays des Otome games et que je voudrais voir environ titres “sex-positiv” comme celui-la.»